故事发生在清康熙年间,由于三藩作乱,內忧外患,清廷政权处于摇曳之中。三十年后,七阿哥胤礽(马景涛 饰)在康熙精心培育下成为皇储,父子俩虽说对时政常有争执,但皇阿玛仍有信心把他培养成大清的皇位继承人。觊觎皇位心切的是大阿哥、四阿哥、八阿哥,他们身边都有权高位重的支持者,加之重臣明珠(徐敏 饰)与索额图(郑天庸 饰)长年争党的复杂因素,胤礽身边无时不涌动着你死我活的竟争暗流。前明皇子朱慈焕(高明 饰)被慕天颜(李国华 饰)告发,四阿哥为利益出卖红颜知己,一桩桩一件件图谋皇位的人间惨剧时时上演着。终于,康熙与胤礽积累已久的恩怨爆发了......