艾玛·沃特森1995年9月,5岁的艾玛进入LynamsSchool。7岁时,艾玛在一次校内演出中朗诵了JamesReeves的诗作《海洋》,为她赢得了DaisyPratt诗歌竞赛桂冠。1998年9月,8岁的艾玛升入牛津郡的DragonSchool,她在那里度过了5年的学校生活。在学校的戏剧演出中,她就总扮演领衔角色,包括《亚瑟王：青年时代》和《快乐王子》。
《哈利·波特》剧照1999年,9岁的艾玛获得了《哈利波特》中某个角色的试镜机会。2000年8月,10岁的艾玛在经历了8轮试镜后,被选中出演赫敏·格兰杰。2001年,与丹尼尔·雷德克里夫,鲁伯特·格林特联合主演的冒险电影《哈利·波特与魔法石》上映,她凭借该片入围第28届土星奖最佳年轻演员奖,获得青年艺术家奖青年女演员奖。2002年,由其主演的电影《哈利·波特与密室》上映,她凭借该片获得凤凰城影评人协会奖最佳年轻女演员奖。2004年,主演由阿方索·卡隆执导的电影《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》,她凭借该片入围广播电影评论协会奖最佳年轻女演员奖。2005年,由其主演的电影《哈利·波特与火焰杯》上映,她凭借该片入围广播电影评论协会奖最佳年轻女演员奖。2007年,由其主演的电影《哈利·波特与凤凰社》上映,她凭借该片获得英国国家电影奖最佳女演员奖；同年,艾玛接受了哈利波特之外的首个角色,与雅思敏·派吉,露西·宝通联合主演由BBC拍摄的电视电影《芭蕾舞鞋》,她在片中饰演被古怪的探险家格姆收养的孤女之一宝琳,该片改编自诺埃尔·斯特雷特菲尔所著同名小说。2008年,艾玛第一次参与动画片配音,她在环球影业出品的动画电影《浪漫的老鼠》中为豌豆公主配音。2009年7月,由其主演的电影《哈利·波特与混血王子》上映,她凭借该片入围第12届青少年选择奖最佳奇幻电影女演员奖,第19届MTV电影奖最佳女演员奖。2010年,主演短片《哈利·波特禁忌之旅》；11月,由其主演的电影《哈利·波特与死亡圣器》上映,她凭借该片入围美国儿童选择奖最受喜爱的电影女演员奖,获得第13届青少年选择奖最佳科幻,奇幻电影女演员奖。2011年8月,由其主演的电影《哈利·波特与死亡圣器》上映,她凭借该片入围第21届MTV电影奖最佳女演员奖,获得第13届青少年选择奖最佳夏日电影女星奖。2012年9月8日,与罗根·勒曼,埃兹拉·米勒联合主演的剧情电影《壁花少年》上映,她在片中饰演美丽而古怪的女孩Sam,凭借该片获得第15届青少年选择奖最佳剧情电影女演员奖,第39届人民选择奖最受欢迎剧情片女演员奖。写真2013年,出演根据真实案件改编的犯罪传记电影《珠光宝气》；6月14日,与泰莎·法米加共同主演的剧情电影《亮闪闪的戒指》上映；同年,由其出演的喜剧电影《世界末日》上映,她在片中饰演好莱坞演员艾玛·沃特森；9月底,艾玛登上英国版《GQ》十月份封面。2014年1月12日晚,第71届美国电影电视金球奖颁奖礼在洛杉矶举行,艾玛·沃特森作为颁奖嘉宾出席了颁奖礼；3月2日晚,第86届美国奥斯卡金像奖颁奖礼在洛杉矶举行,艾玛·沃特森与约瑟夫·高登-莱维特作为颁奖嘉宾为电影《地心引力》颁发最佳视觉效果奖；3月28日,由其出演的动作冒险电影《诺亚方舟：创世之旅》上映,她在片中饰演与诺亚长子闪青梅竹马的伊拉。2015年1月,与丹·史蒂文斯,卢克·伊万斯联合主演迪士尼真人版电影《美女与野兽》,在片中饰演来自法国乡村的漂亮姑娘贝儿公主,她凭借该片获得青少年选择奖最佳奇幻类女演员奖；同年,与伊桑·霍克共同主演犯罪悬疑电影《回溯迷踪》,在片中饰演生长在美国明尼苏达州的女孩安吉拉·格蕾；9月13日,与丹尼尔·布鲁赫,迈克尔·恩奎斯特等联合主演的爱情惊悚电影《尊严殖民地》上映,她在片中饰演汉莎航空的空姐莱娜。2017年,与汤姆·汉克斯,约翰·波耶加联袂主演科幻惊悚电影《圆圈》,她凭借该片入围青少年选择奖最佳剧情类女演员奖。2019年,与西尔莎·罗南,佛罗伦斯·珀合作出演以美国南北战争为背景的剧情电影《小妇人》上映,她在片中饰演温柔如水的大姐梅格。
2014年9月20日,艾玛·沃特森在纽约召开的联合国HeForShe运动发布会发表10分钟讲话：倡导女性女权能解放；10月29日,艾玛·沃特森出任“联合国妇女署亲善大使”,登《ELLE》封面,阐述女权主义观点。发表女权演讲2015年1月26日,艾玛·沃特森作为联合国妇女署亲善大使,参加达沃斯论坛向CEO们谈女权；3月8日“国际妇女节”,在伦敦参加相关女权运动活动；3月下旬,在男士时尚杂志网站AskMen的2015年99位最杰出女性选举中,获选首位。2016年2月,艾玛·沃特森发起女权读书会；2月25日,宣布暂别影坛一年,专注女权主义。
艾玛·沃特森有着褐色的头发和褐色的眼睛,虽然算不上惊艳,却很好地诠释了特属于那个年纪的小女孩的可爱与懵懂。同时,她有着完美的外表,出众的演技,独特的个性,不俗的品味,是一个具有淑女知性气质的女演员。她绝不是保守的书呆子,举手投足间在纯美与娇媚间徘徊,连格子衫也都散发着微微性感。在为杂志拍摄的一组黑白时尚写真中,黑白光影,尽显成熟女人魅力。她在各类时尚杂志封面上千变万化,或是在名牌伸展台上不紧不慢地走着猫步,有时候不得不承认,她的确是个彻头彻尾的魔女。艾玛·沃特森
2022年1月4日消息,艾玛·沃特森发表的一篇社交媒体帖子引发争议,被指“反犹”：格兰芬多扣10分！因为她发布了支持巴勒斯坦活动人士的信息。