付瑶出生于湖北省武汉市,母亲在武汉话剧院从事档案管理工作,父亲是一名大学教师。付瑶16岁时考上了上海戏剧学院,大学四年的学习生活让付瑶更系统的接触表演,在校期间付瑶尝试扮演了不同的角色。之后,付瑶在老师的建议下报考人民艺术剧院,考试全票通过,顺利被人民艺术剧院录取。
付瑶写真照2001年,付瑶主演了剧情片《青春作伴》,这是付瑶接拍的首部影视剧作品。2004年3月19日,参演的年代剧《金锁记》在BTV-4首播,在剧中饰演长安。2005年,付瑶主演根据作家冯德英的三部曲之一《迎春花》改编的抗战剧《迎春花》,并在剧中饰演了敢做敢当,勇于拼搏的革命分子春玲,该剧旨在抗日战争胜利60周年之际向观众呈现当年的生活片段。2006年,付瑶主演了历史古装剧《鉴真东渡》,在剧中付瑶饰演了鉴真大师唯一的女弟子琼花；同年,付瑶在话剧《北京人》中饰演了女主角愫芳；此外,付瑶还担任了RURU的单曲《你一点都没变》MV女主角。2008年,付瑶与张竞,朱刚日尧共同合作主演话剧《夜莺之爱》。付瑶2009年,付瑶与郭晓冬,吴健联诀主演抗战片《决战浦东》,该片为八一电影制片厂献礼建国六十周年革命历史题材影片；此外,付瑶再次主演了话剧《夜莺之爱》；同年,还出演了现代军旅剧《绿色卫士》,在剧中付瑶饰演了为了保卫森林安全,献出了自己宝贵的生命的女主角冯飒,并且该剧是第一部展示我国特殊军人森林警察的电视剧。2010年,付瑶与刘佳,李建义共同合作出演话剧《有一种毒药》。2012年,付瑶与奚美娟,陶泽如,李文启联诀主演年代剧《北上海1950》,而付瑶则在剧中饰演了“四马路头牌”孙凤娇；此外,付瑶再次主演话剧《北京人》。2013年,付瑶与徐帆,濮存昕等人共同主演了话剧《阮玲玉》。2015年,付瑶与王千源,王挺联诀主演战争剧《异镇》,在剧中付瑶一反以往温婉贤淑的角色形象,饰演了十恶不赦,杀人如麻的“女魔头”师兰；此外,付瑶还在与赵峥,王宁共同主演的多媒体反腐话剧《镜中人》中一人分饰不同阶段多重性格的女主角夏至。2021年10月30日,主演的北京人艺新排话剧《原野》在北京国际戏剧中心曹禺剧场上演。2023年9月22日,出演的话剧《长子》将与观众见面。
2013年6月20日,付瑶出席第16届北京宠物领养日活动,并呼吁大家“领养代替购买”宠物。
付瑶付瑶的台风沉稳,庄重,自然,台词功底老练娴熟,情绪饱满,极富有感染力,表演功底深厚扎实,在舞台上表现出的专业性无可挑剔。付瑶具有精湛的演技,温婉独特的古典气质和窈窕的身材。付瑶从纯真执拗的公主到独自美丽,寂寞千年的弱水再到勇敢美丽的冯飒,她用自己的努力证明她不是“花瓶”。