靳美玲出生于河北衡水,12岁开始学习舞蹈,13岁进入小星星舞蹈艺术团。15岁时,与妹妹共同被奥普逊公司星探挖掘,拍摄了几支广告后继续攻读学业,考入北京电影学院表演系。2010年,还入选了历史片《王的盛宴》虞姬海选10大热议选手。2011年,在土豆网和某品牌联合举办的“新媒体代言人”大赛中获得冠军,并成为该品牌的新媒体代言人。
2013年5月,出演由张少华,李乃文,黄曼,房子斌等人主演的情感剧《六块六毛六那点事》,在剧中出演兰子一角；9月,客串出演由宋丹丹,林永健等人主演的都市家庭伦理剧《妈妈的花样年华》并饰演宝宝；随后,在犯罪片《爱·回家》中饰演张月。2014年9月,与杨紫,涂圣成,尔玛依娜,何翔,冀涛等人共同出演爱情片《斗茶》,在片中饰演嘉嘉；8月,与李治廷,吴佩慈,蒋劲夫,黎明等人共同出演喜剧片《一夜惊喜》,在片中饰演广告公司女高管米雪的同事。2015年1月,与许娣,徐正运合作出演电视剧《有爱才是家》,在剧中饰演张博；7月1日,主演惊悚片《部部惊心之车祸人妻》并饰演李萍；7月30日,与李立群,黄宗泽,戚薇,马天宇出演古装推理悬疑偶像剧《少年神探狄仁杰》,在剧中饰演蓝色精灵使者；8月,与Angelababy,倪妮,陈晓,朱亚文出演浪漫爱情喜剧电影《新娘大作战》,在片中饰演姐妹团的成员之一；同年,主演电影《铁猴子传奇》并饰演双生杀手。2016年2月,与楚镇,郭云飞等人合作主演动作爱情片《半条命2：刺杀美女总裁》,在片中饰演美女总裁李悠悠；2月4日,与楚镇,崔友斌共同主演悬疑推理片《曼陀罗之乾齿鲨小姐》,在片中饰演夏梦芸；6月,主演动作硬汉爱情网络影片《半条命3：特种兵之战》饰演女一李悠悠；7月,参演民国悬疑剧《老九门》并在其中饰演并蒂莲姐妹；9月,主演林弢,胡宗祥导演的动作片《赤裸女特工之夜之序曲》,在片中饰演骗术大师白可然。2017年,与王锐,栾汝新主演电影《象棋手的毕业季》,在片中饰演陈阳。2018年10月,参加芒果TV真人秀节目《明星大侦探第四季》饰演NPC甄女儿。2019年,出演电影《四目大师》。2022年12月20日,主演的女性特工动作电影《魅影狂花》在腾讯视频,爱奇艺双平台联合上线。2023年3月24日,出演的青春古装律政甜爽剧《春家小姐是讼师》播出。
靳美玲有一个妹妹叫靳庆玲,也是一名演员。
靳美玲从小乖巧懂事,有身为姐姐的沉稳和担当。因为在工作和学习中一直保持积极努力的态度,所以她的学习成绩优异,专业能力较强。她既多愁善感,造就了她身为演员的敏感细腻,同时又有幽默风趣的一面。同时,她在荧幕中塑造的角色多变,对角色内心的揣摩到位,或知性优雅,或甜美可爱,或高傲冷艳。