金韬曾经当过兵,1978年复员转业分配到大连警备区任宣传干事,同年,考入北京电影学院导演系学习。
金韬1983年,拍摄个人第一部爱情短片《结婚》。同年,分配到长春电影制片厂担任导演。1985年,独立执导由张笑天编剧的剧情片《雷北利号沉没在印度洋》,该片讲述了军事运输船"雷北利号"遭到敌舰的袭击而沉没,然后发生的自救和寻求救助的故事。1988年,执导由刘威,鲍海鸣,茹萍联合主演的刑警片《追杀刑警》。1989年,执导历史故事片《老少爷们上法场》,该片讲述了清同治九年,天津发生洋人被杀等案件。1990年,与孙彦联合执导根据小说改编的剧情片《一号探险行动》。1992年,执导剧情片《大禹的传人》,该片塑造了一个正直向上的年轻科技人员郑海峰的人物形象。同年,执导由李幼斌,赵奎娥等合作主演的现代剧《潮起潮落》。1996年,执导由陈佩斯,宫筱轩合作主演的喜剧片《太后吉祥》。同年,执导由陈道明,茹萍,赵恒煊联袂主演的历史剧《胡雪岩》。1999年,执导由郑卫莉,杨利民合作主演的剧情片《今晨雨加雪》。2000年,与唐国强共同执导24集红色革命剧《长征》,该剧由唐国强,刘劲,陈道明等联袂主演,获得第22届中国电视剧飞天奖长篇电视剧一等奖,第8届“五个一工程”特等奖,金韬凭借此剧获得第22届中国电视剧飞天奖优秀导演奖,第20届中国电视金鹰奖最佳导演奖。2001年,执导由李幼斌,刘佩奇,巍子联合主演的现代奋斗剧《激情年代》,该剧讲述了一群共产党人的故事。2004年,执导由濮存昕,金鑫联合主演的警匪剧《公安局长Ⅱ》。同年,执导由刘鉴,候传杲等主演的历史抗战剧《江塘集中营》,该剧获得第23届中国电视金鹰奖优秀长篇电视剧奖,第26届中国电视剧飞天奖长篇电视剧三等奖和第10届精神文明建设“五个一工程”奖。2007年,执导由王霙,潘雨晨,王伍福联袂主演的革命历史剧《井冈山》,该剧获得第20届军事电视剧金星奖特等奖,第24届中国电视金鹰奖优秀长篇电视剧奖,第27届中国电视剧飞天奖优秀长篇电视剧二等奖。2009年,执导由王霙,王伍福合作主演的革命历史剧《红色摇篮》,该剧获得第28届中国电视剧飞天奖长篇电视剧二等奖,金韬凭借此片获得第28届中国电视剧飞天奖优秀导演奖提名。2010年,执导由傅艺伟,程煜合作主演的现代剧《给水团》,该剧通过展示宁夏军区给水团官兵为宁夏南部干旱山区老百姓找水打井的过程,表现了军民之间的鱼水之情,是宁夏军区驻宁官兵和600万回汗等各族人民迎接建党90周年的献礼电视剧。2011年,执导以长治市安监局原局长张巨魁为原型的人物剧《光芒》,该剧由侯勇,尤勇,孙红雷联袂主演。2013年,执导由姚刚,张晶晶合作主演以洪学智将军的人生经历为蓝本的近代革命剧《上将洪学智》。2014年,执导由刘之冰,李颖,徐以若联袂主演的生活题材剧《美丽谎言》。2022年,担任电视剧《能有多大事》总导演；7月,当选为澳涞坞电视剧导演协会共同会长,常务理事。
导演会的会长副会长们金韬一直以来都以拍摄重大历史题材剧著称,是中国创作力旺盛的一代导演,一系列的电视连续剧创作不仅向观众展示了史诗般的沧桑岁月,而且让很多演员为公众所认识；他不仅拥有出众的艺术才华和卓越的艺术成就,而且还热心公益事业,关注灾区人民,不仅身体力行到灾区送温暖,还邀请演艺界同仁一同参与进来,因为他深知慈善公益事业需要众人拾柴。