林扬在电影《超级大国民》的角色林扬生于一九三二年,年轻时期即参加台语剧团,在全台湾巡回演出,之后陆续演出闽南语电视剧「心事谁人知」,「雪中莲」等。一九九六年,导演万仁筹拍摄「超级大国民」,故事叙述一位白色恐怖政治受难者,在多年牢狱生涯之后,拖着病弱身体,执意寻找旧日难友的葬身之地,只因想亲自向他上香赎罪。本片是林扬第一次和万仁合作的电影,同时也是林扬首度在电影里挑大梁。他认真投入,传神地刻划出角色在历经政治及人性压迫后的抑郁和沧桑；片中的他一路上脚步颠簸,口中喃喃自语,神情木然,直到片尾在竹林里难友墓碑前,点起荧荧烛火后放声痛哭,刻骨铭心的哀痛在哭声中奔泻,令观众动容。林扬的这场哭戏,被视为「男人的眼泪」的经典画面之一,多年之后演艺圈依然津津乐道。林扬获得金马奖影帝可惜的是,林扬在电影杀青后不久中风,不能行走,无法言语。当年的金马奖男主角奖项,两个「老男人」角色竞争激烈,最后林扬险胜「女人四十」中难缠的公公乔洪,成为一九九六年的金马奖影帝。然而已卧病在床的林扬无法亲自上台领奖,对大半生投注演艺工作的他而言非常遗憾。隔年,金马奖主办单位特意安排万仁推着坐轮椅的林扬上台接受表扬,略补他的缺憾。但在那次上台之后,林扬也就淡出舞台,缠绵病榻,「超级大国民」竟成为他最后的作品。林扬卧病的十年间,起先由太太照料,没想到几年之后太太反而先过世。万仁经常探望林扬,也常鼓舞他赶快复元再拍戏。但林扬病后落寞失意,不敌病魔侵扰,终未再回到演艺圈。林扬的一儿一女全心安养父亲至最后一刻,本来打算低调处理后事,不惊动台北的故旧亲友,只在台南办理告别式。但日前儿女在林扬灵前掷筊时,却感知父亲仍想向昔日老友表达告别之意,才致电万仁告知父亲的公祭日期。林扬是谁,可能没有人知道他是谁；当年为他赢下金马影帝的影片《超级大国民》也是知晓者寥寥。不过,在华语电影界,这却是一部不可多得的富含深厚思想性的佳作。
作为台湾新电影代表人物万仁在90年代的代表作,《超级大国民》呈现出了一种压抑的,个人化的“作者电影”的风格。在该片之后,林扬没有继续出演任何电影,在本片之前,林扬也只是在一部低成本的合拍片《侯三》中露了一脸。整个履历表上只有两部电影的林扬,不愧为“流星”之首。1995年打败呼声甚高的《女人四十》的乔宏拿下当年第三十二届台湾金马奖影帝宝座。之后隐退影坛。