李玉茹李玉茹1924年7月出生于北京,1932年考入北京中华戏曲专科学校,工旦角,师承王瑶卿,梅兰芳,程砚秋等。1940年毕业后,组织“如意社”,自任社长并担任主要演员,先后与马连良,杨宝森,谭富英等合作演出,排演了《玉人美》《三妇艳》《鸳鸯泪》《琥珀珠》《美人鱼》等新戏,于1941年春节来沪演出。春节5天,李玉茹主演了《鸿鸾禧》；第七天起连续上演四场新剧《美人鱼》,饰妙华；接着上演《凤双飞》,前饰胡凤莲,后饰卢凤英。接着又上演《鸳鸯泪》,前饰冯素蕙,后部反串小生饰杜文学,结果连场爆满。36天期满后,观众欲罢不能,只好再加演12天,先演4场《鸳鸯泪》,垫演2场《美人鱼》,再续演5场《鸳鸯泪》,最后一场临别纪念戏,大轴是全体反串《法门寺》。此次为期1个半月的演出,奠定了李玉茹在上海的声誉。当时,梅兰芳正蓄须明志,息影舞台而闲居上海,李玉茹得到机会拜梅兰芳为师,梅兰芳亲自传授给她《奇双会》,《霸王别姬》等戏；同时；她又拜赵桐珊为师,在花旦戏和刀马旦戏方面,得到赵桐珊的指导。1940年毕业后,也曾经拜荀慧生为师。1942年应邀参加扶风社与马连良在黄金大戏院合演《苏武牧羊》。李玉茹1944年起,又先后与叶盛兰,马富禄,袁世海,谭富英,李少春等合作演出过《翠屏山》《战宛城》《董小宛》《赵五娘》《潇湘夜雨》《香妃恨》等戏。抗战胜利后,与言慧珠,童芷苓来到上海定居。1946年在天蟾舞台与叶盛章,叶盛兰,李少春等以“十大头牌”为号召,轮流挂头牌,与郭元汾合演《二进宫》,与叶盛章,马富禄,高维廉等合演《武松与潘金莲》,与李少春,袁世海,高维廉,叶盛章等合演《美人鱼》《百战兴唐》等剧；继而,在黄金大戏院与杨宝森合作演出。1947年,李玉茹参加周信芳领导的“易俗社”,与周信芳,俞振飞等合作演出。上海解放后,李玉茹组建李玉茹京剧团,后并入上海京剧院并担任主要演员。生前任上海京剧院艺术顾问。1948年,华艺影片公司拍摄了她主演的戏曲片《小放牛》。1949年春,与周信芳合作在中国戏院演出,没演几场,周信芳因母病故而辍演,剧院让她顶梁继续演出,天天客满。1950年她在上海自组李玉茹剧团,到各地巡回演出,1951年,中国戏曲剧影妇委会为筹募托儿所基金,于6月16日至18日假天蟾舞台举行联合大演出,李玉茹与言慧珠合作,演出《樊江关》。1953年,参加华东戏曲研究院实验京剧团,又师承黄桂秋。排演新编剧《白蛇传》《三姐下凡》《铸剑》《玉簪记》等赴各地巡回演出。1954年在上海参加华东地区戏曲观摩演出,她因在《铸剑》中饰莫邪而获会演一等演员奖,同时还主演了《拾玉镯》,《小放牛》等剧。1955年合并进上海京剧院,任主要演员。该年毛泽东主席到上海,在京剧晚会上,她与俞振飞合作演出《断桥》。1956年,她在上海京剧院排演了《玉簪记》,并在上海电影制片厂摄制的彩色戏曲片《宋士杰》中与周信芳合作,饰演杨素贞。1959年,上海京剧院将梆子的传统戏《红梅园》《李慧娘》改编成京剧,由李玉茹主演,在表演中,她吸取了川剧,秦腔等剧种的长处,并和京剧传统程式融汇起来,浑然一体,不着痕迹。在“见场”一场里,她还大胆地吸取了芭蕾舞的“托举”,“站人”等技巧,丰富了京剧的表演艺术。1960年,李玉茹在改编程派名剧《梅妃》时,继承了程派的唱腔艺术长处,又巧妙地融合了梅派庄重,浑厚,华贵,委婉的特点,并根据自己的条件,努力表现人物的内心活动,深受观众的赞赏。同年,她还在根据传统折子戏《百花赠剑》改编的《百花公主》一剧中饰演百花公主,她将原戏中唱的“吹腔”改为“皮黄”,并且把“吹腔”的优点融化在“皮黄”当中,同时还吸取了长靠武生的许多技巧及花脸用的“硬抢背”等,使所饰人物的形象更为丰富完整。1979年8至9月间,她随上海京剧团出访西欧,演出了《贵妃醉酒》,饰演杨贵妃。20世纪80年代初,她排演了根据日本歌舞伎改编的京剧《镜狮子》,饰演弥生,促进了中日文化的交流。演出于京,津,沪,宁,汉各地,均受欢迎。1988年后,李玉茹因患肺癌多次住院治疗。在患病期间,仍刻苦写作,先后完成论文几十万字,创作长篇小说《小女人》,不久前撰写出版专著《李玉茹谈戏说艺》。逝世前,她还关注着汶川灾区的抗震救灾情况,委托身边的护理人员交纳特殊党费三千元。
李玉茹是剧作家曹禺的夫人。2008年7月11日9时51分,因病于上海华东医院逝世,享年84岁。
时间名称角色《穆桂英》《王宝钏》《大英杰烈》《十三妹》1941年《三妇艳》《花筵赚》1941年《鸳鸯泪》冯素蕙,杜文学1941年《凤双飞》胡凤莲,卢凤英1941年《美人鱼》1941年《琥珀珠》1942年《苏武牧羊》1944年《潇湘夜雨》1944年《董小宛》1944年《赵五娘》1944年《香妃恨》《审椅子》《日月雌雄镖》《梅妃》《镜狮子》弥生《青丝恨》1954年《拾玉镯》1948年《小放牛》1979年《贵妃醉酒》杨贵妃《宇宙锋》1953年《白蛇传》《唐赛儿》1941年《玉人美》1941年《鸿鸾禧》1944年《翠屏山》1944年《战宛城》1946年《二进宫》1946年《武松与潘金莲》1946年《百战兴唐》1950年《樊江关》1953年《三姐下凡》1953年《铸剑》莫邪1953年《玉簪记》1955年《断桥》1956年《宋士杰》杨素贞1959年《红梅园》1959年《李慧娘》1960年《百花公主》百花公主
李玉茹是一位对京剧艺术的传承和发展做出杰出贡献的京剧演员。在《小放牛》《梅妃》《红梅阁》等剧中塑造了众多杰出的舞台艺术形象。她为京剧艺术的传承呕心沥血,致力于对上海及各地京剧青年演员的培养,培育出一大批目前活跃于国内京剧舞台的优秀表演艺术人才。她的扮相俊秀端庄,嗓音清朗浑厚,演唱声情并茂,功底深厚,戏路宽广,表演细腻传神。