左大玢生活照1954年,入湖南省湘剧团演员训练班。从师孔艳兰,后得其母郑福秋亲授。1957年,湖南省湘剧团附设小演员班毕业。1959年,主演《生死牌》,并由上海海燕电影制片厂拍摄成戏曲电影。1960年,主演《断桥》,荣获湖南省“青年表演艺术家”称号。左大玢青年照片“文革”期间,左大玢同样受了政治迫害。因为她的父亲曾是程潜的少将高参,“文革”初期她被作为“修正主义苗子”坐起了“冷板凳”。随后又被下放到永州市道县的一个偏远的村庄“锻炼”了两年。回到长沙后,1973年湘剧院排演《园丁之歌》,左大玢在戏中扮演主角俞英。戏演得很成功,一下子冲破了当时以“样板戏”为主的沉闷舞台局面,不久北京电影制片厂就将它拍成了电影。但在影片送审时,江青发难了：“这是一棵毒草”因为电影中俞英有一句台词：“没有文化怎能把革命的重担来承担”,江青认为这是与当时树立的典型“白卷英雄”张铁生唱反调,江青凶狠狠地说：“没文化就不能挑革命重担？咱们老一辈无产阶级战士不也是很多人没有文化？”最后,江青更是将矛头对准了左大玢：“左大玢演得像个少奶奶！”8月4日,《人民日报》头版头条发表通栏大标题文章《深入批判大毒草〈园丁之歌〉》。一时间,一场狠批《园丁之歌》的风暴席卷了大江南北。9月,四省一市到北京调演,左大玢随团刚下火车,就被通知去北京展览馆在5000人的大会上做检讨。左大玢湘剧图没过多久,毛泽东回到长沙视察,他想看湘剧,并在省里送来的节目单上亲自圈点了电影《园丁之歌》。看完电影后,毛主席鼓起掌来,旁边陪同的人悄悄地对毛主席说：“毛主席,这是大毒草,全国都在批判。”毛主席愠怒地说：“什么大毒草,毒在哪里？我看很好！”说着他又站起身,再次鼓掌,在场的人也跟着鼓起掌来。就这样,《园丁之歌》由毒草变成了香花,左大玢也随之避免了更大的厄运。1978年,主演《郭亮》,获湖南省戏剧调演一等演员奖。1982年,主演《百花公主》,荣获湖南省优秀表演奖,于国内巡回演出该剧。1984年加入中国共产党。是中国剧协第四届理事,湖南省青年联合会副主席,全国政协第七,八届委员,政协湖南省第五,六届常委。现任湖南省文联副主席,省剧协副主席,享受国务院特殊津贴。1986年,主演《赠剑》,荣获湖南省中年演员优秀表演奖；同年获全国现代演唱艺术奖。1986年,应邀赴香港参加首届中国地方戏曲展,主演《拜月记》《生死牌》。1988年,因主演《凤箫怨》,及《断桥》《刺目》获第六届中国戏剧梅花奖。1997年,主演《子血》获湖南省田汉表演奖,文化部第八届文华表演奖。1998年,中央电视台戏曲部将左大玢个人表演唱段收录于《名人名段》栏目。2002年,应邀赴台北国家戏剧院演出《拜月记》《生死牌》。2013年,应邀赴香港参加中国戏曲节,主演《抢伞》《赠剑》。2017年12月28日,入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人推荐名单。历任湖南省湘剧团演员,一团团长。1984年加入中国共产党。是中国剧协第四届理事,湖南省青年联合会副主席,全国政协第七,八届委员,政协湖南省第五,六届常委。现任湖南省文联副主席,省剧协副主席。2018年2月,参加浙江卫视《王牌对王牌》第三季。2018年5月,被评定为第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人。
代表剧目有：《百花赠剑》《拜月记》《断桥》《打雁回窑》《杨门女将》《郭亮》《园丁之歌》等。在86版电视连续剧《西游记》中饰演大慈大悲的观世音菩萨,获得广泛好评。
舞台上的左大玢通过认真审核左大玢申报材料,认为申报人全面地掌握了湘剧的表演技艺,主工花旦,能通融包揽旦行的门类,文武昆乱不当,唱做念舞俱佳。其代表剧目荣获多项国家级奖项。多次参加全国巡演,赴港台展演,录制个人表演唱段,均受到广泛赞誉。培养青年演员,开设专题讲座,传授优秀传统剧目,培养的湘剧学员成为剧院的主力,表演屡屡获奖。经过评审组评审,该申报人左大玢符合国家级非物质文化遗产代表性传承人评审标准,同意推荐为第五批国家级非物质文化遗产代表性传承人。2018年5月,被评定为第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人。
主席的忘年交与毛主席共舞提起左大玢这个名字,可能知道的人不多,但提起电视剧《西游记》中的观音菩萨,绝大多数人都会连连点头。《西游记》中观音菩萨的扮演者,就是著名的湘剧表演艺术家左大玢。左大玢是湖南第一个获得梅花奖的戏曲表演家。54岁那年,她又获得了戏剧界由专家评选,政府授予的最高级别奖——文华表演奖,这让她的梨园生涯充满了“传奇”。又因她当年与毛泽东结成忘年交,使她的人生更加蒙上了一层神秘的色彩。主席您念白字第一次见到毛主席,左大玢才13岁。1956年,田汉带着省湘剧训练班的一群小演员去北京给毛主席作汇报演出,左大玢也在其中。听说要到怀仁堂给毛主席演出,左大玢兴奋得几夜都没有睡着。但到了演出那天,左大玢并没有表演节目,她便和其他的小朋友躲在帷幕后面,偷偷地观看坐在台下看戏的毛主席。一位正在表演的小演员,因为一边表演一边偷看毛主席,竟然将一句台词翻来覆去地念了几遍。毛主席发现了,便问坐在他旁边的田汉：“这个小鬼怎么啦？为什么总念这一句？是忘台词了吧？”田汉说：“这小鬼,可能是偷看您,忘记台词了。”毛主席听了哈哈大笑起来。演出完后,毛泽东一离开,左大玢便和其他小朋友从舞台后蜂拥而出,争先恐后地去抢坐毛主席刚坐过的座位。1959年,左大玢在湘剧界已小有名气。一天,左大玢突然接到通知,要他们到湖南省交际处演《生死牌》。左大玢猜想一定有重大的活动。果然,当她登台表演时,偷偷往台下扫一眼,发现看戏的竟是毛主席！左大玢惊得一下子差点忘了台词,她赶紧镇定下来,全力以赴将戏演完。左大玢舞台剧照演完戏后,左大玢正在卸妆,一位女同志走过来问她：“你是演王玉环的吧？”左大玢望着对方点了点头。那位女同志又说：“毛主席看了你的戏很喜欢,等会儿你陪主席跳舞吧。”听说要陪主席跳舞,左大玢激动得涨红了脸,她嗫嚅道：“可是我不会跳舞。”“不会没关系,我叫一个人教你跳舞,很容易学的。”然后那位女同志将左大玢带到毛主席的警卫员小封面前,要小封教她跳舞。左大玢一边学跳舞一边问小封：“刚才带我来的那位女同志叫什么名字？”“她就是大名鼎鼎的毛主席的专职摄影师侯波。”过了一会儿,侯波走到左大玢面前问：“学会了不？”刚学会四步基本舞步的左大玢点点头,侯波拉着她就往人群里走,一站定,天啦,左大玢发现自己站在毛主席的面前。左大玢紧张得手足无措,一句话都说不出来。毛主席笑着说：“娃娃,跳舞要动啰,不能老站着。”左大玢噗嗤一声笑了,然后随着毛主席跳起舞来。但跳舞中她一直低着头,不敢看毛主席一眼。一曲舞跳下来,左大玢发现自己已出了一身大汗。与主席同喝一杯茶每次毛主席来湖南,工作之余举行舞会时,左大玢因与毛主席熟,也经常来参加舞会。一次陪毛主席休息时,左大玢看到毛主席喝的茶一根根地竖直在杯子里,她好奇地问：“毛主席,您喝的是什么茶,怎么都竖在水里呀？”毛主席笑着说：“娃娃,这个你就不知道了吧？我告诉你,这是岳阳的毛尖,是上等好茶呀。”十六七岁的左大玢想都没想就蹦出来一句话：“我口渴了,我也要喝您的茶。”“你喝吧,喝吧,我们喝一杯茶。”有一次,舞会中左大玢陪毛主席到走廊上稍稍休息会儿,这时王任重过来汇报工作。毛主席指着王任重问左大玢：“你认得他不？”左大玢摇了摇头。毛主席就介绍说：“他是湖北省委书记王任重。”然后又指着左大玢说：“她是湘剧院的演员左大玢。”王任重走后,左大玢像小孩子似的拉着毛主席的手一边看一边问：“主席,您有几个箩呀？”“你呢？”主席反问道。“我才一个箩,一箩穷呢。”左大玢撇着嘴说。“一箩穷？难怪你老是穿同样的一件花布衫。”毛主席注意到左大玢每次见他时都穿着同一件衣,便打趣道。左大玢数完主席手指上的箩惊叫起来：“主席,您有十个箩呀,难怪当‘皇帝’。”毛主席笑得前俯后仰。