爱德华·伯恩斯大学毕业后,靠着父亲的关系,伯恩斯在“娱乐之夜”得到一份勤杂工的工作。因为有了一定的经济能力,他开始独立制作喜剧影片《麦克马伦兄弟》。起初,影片在父母位于长岛的家中开始拍摄,包括伯恩斯本人和当时的女朋友玛克辛·巴恩斯在内,演员全都是电影界的无名小辈。这是一部反映爱尔兰天主教家庭生活的影片,经过8个月时间的拍摄,总共花费约3万美元完成。先后遭到一系列电影发行商的拒绝后,《麦克马伦兄弟》最终在1995年的桑丹斯电影节上脱颖而出,摘取“大评委团奖“,成为当年最成功的独立制片人电影之一。后来,伯恩斯把这部影片卖给了20世纪福克斯旗下的探照灯电影公司。伯恩斯再接再厉,创作导演了影片《爱是惟一》。除保留《麦克马伦兄弟》原班人马外,伯恩斯还独具慧眼,启用了当时还未成名的好莱坞“玉女”詹妮弗·安妮斯顿和卡梅隆·迪亚兹。1996年夏,这部耗资近300万美元的浪漫喜剧片成功首演。不久,伯恩斯又开始投入第三部影片--《芳心爱自由》的制作,这是一部浪漫戏剧片,讲述发生在海岸城镇劳动阶层社区的故事。就在伯恩斯演艺事业蒸蒸日上的时候,他的感情世界却遭遇了寒冬。虽然和玛克辛·巴恩斯已经有长达8年的感情,而且两人已经订了婚,但他们之间的爱情最终还是失败了。在拍摄《芳心爱自由》期间,有人看到伯恩斯和演员女同事劳伦·霍莉亲密地相处。但当影片1998年公开发行的时候,两人的短暂恋情也结束了。是年,伯恩斯和别人主演了史蒂芬·斯皮尔伯格执导的二战史诗片《拯救大兵瑞恩》
爱德华·伯恩斯伯恩斯又度过了美好难忘的一年,不仅在有史以来最伟大影片之一的电影中扮演关键角色,而且又开始有了新欢,她就是希瑟·格拉哈姆。在接受《美国周刊》杂志采访时,希瑟坦承,两人是在洛杉矶的一家酒吧相遇的,之后交换了电话号码,通了无数次的电话。伯恩斯飞返纽约,一个月后,希瑟追到纽约去看他。之后,两人频繁出现在各种首映式和好莱坞的大型活动上。有报道说两人已经同居了。这样的光景维持了2年,两人便各奔东西。在和罗伯特·德尼罗一起拍摄《一刻钟》期间,伯恩斯和希瑟还有约会。可最后陪同伯恩斯一起出席《一刻钟》首映式的,却是她的新女友克里斯蒂·特灵顿。伯恩斯和特灵顿于2001年订婚,后宣布取消婚约,分手7个月后,破镜重圆宣布复合。2003年6月7日,两人结束2年的爱情长跑,步入婚姻殿堂,4个多月后迎来第一个孩子格雷丝。2006年2月,迎来第二个孩子费恩。