1993年,参加吉林东北亚音乐台主持人大赛,获得总决赛冠军。1994至1999年期间,成为广州军区战士话剧团的演员,期间三次被评为优秀士兵,四次获得嘉奖。1999年,参加第七届《美在花城》广告新星大赛,并晋级总决赛。
剧照2000年,出演周杰,任泉,释小龙主演的古装悬疑剧《少年包青天第一部》,在剧中饰演阮文浩,这是他的首部电视剧作品,从而正式进入演艺圈；同年,与李解,郑天玮合作主演古装剧《宝帖传奇》,在剧中饰演乾隆。2004年,出演胡军,剧雪,鄂布斯主演的古装历史剧《朱元璋》,在剧中饰演朱元璋的太子朱标。2006年,出演翟俊杰执导的电影《我的长征》,在剧中饰演周恩来。2007年,与许亚军,潘宏梁,张檬合作主演抗战剧《远东第一监狱》,在剧中饰演赵新民；同年,与张檬,金丽丽,斯琴高娃合作主演古装励志剧《杂技皇后夏菊花》,在剧中饰演男主角丁一民。第29届金鹰节现场照2008年,与王亚楠,郭金,杜雨露合作主演红色战争爱情剧《红星1935》,在剧中饰演红军小分队队长赵子俊；同年,出演田少军,郑卫莉,汪洋主演的抗战剧《铁肩担道义》,在剧中饰演周恩来,这是他继电影《我的长征》后再度饰演周恩来；同年,与颜丹晨,于震,荆浩合作主演年代传奇剧《女人树》,在剧中饰演梁不为。2009年与侯勇,王志飞,高圆圆联袂主演长篇历史史诗剧《大秦帝国之裂变》,饰演秦国大将军车英,是推动商鞅变法的最大助力。2010年,出演吴兆珊执导的乡村情感剧《沸腾的村庄》,在剧中饰演男一号村主任赵国安；同年,出演张翰,魏晨主演的青春偶像剧《一起又看流星雨》,在剧中的饰演艾利斯顿第一代考神林晓黎。2011年,与刘之冰,王晖,徐箭合作主演电影《忠诚与背叛》,在剧中饰演周恩来；同年,出演抗战剧《战地黄花》,在剧中饰演周恩来；同年,与张延,汤镇宗,马崇乐合作主演商战情感剧《大典当》,在剧中饰演男一号卢源。2013年,与王霙,温峥嵘合作主演抗战情感剧《领袖》,在剧中饰演革命家张闻天,这是他继《错爱》后第二次与温峥嵘合作。2014年,与黄海冰,严屹宽,叶璇主演的抗战剧《东方战场》,在剧中饰演周恩来。2016年,与黄海冰,远明,刘涛合作主演革命历史剧《红星照耀中国》,在剧中饰演周恩来；同年,与刘之冰,游大庆,王辉合作主演抗战历史剧《彝海结盟》,在剧中饰演周恩来。2016年5月,参加电影《大会师》的拍摄,饰演周恩来。2017年1月,参加仙侠玄幻剧《古剑奇谭2》的拍摄,在剧中饰演闻人羽的师父程廷钧。5月,与黄海冰联袂主演革命历史剧《西柏坡的回声》,出演一代伟人周恩来。2018年,主演重大革命历史题材电视剧《外交风云》,出演“将军大使”黄镇；出演玄幻电视剧《临界天下》,饰演祖丁皇帝一角。2018年10月14日晚19：30,入围第12届中国金鹰电视艺术节第29届中国电视金鹰奖,提名男演员。2019年9月19日,主演的历史,外交题材电视剧《外交风云》播出。2020年12月27日参演的战争剧《跨过鸭绿江》在CCTV1播出,饰演柴成文。2021年4月18日,侯祥玲参演的电视剧《绝密使命》播出,在剧中饰演上海爷叔。同年,在电影《毛泽东在才溪》中,饰演周恩来。12月7日,领衔主演的电影《有风吹过》开机；参演电视剧《理想照耀中国》。2022年,参加《永远跟党走奋进新征程》,演唱《百年风流》。2022年11月12日,首届“大戏看北京”展演季重点剧目,革命历史题材剧目话剧《万水朝东》正式公布演职人员名单,侯祥玲在列。侯祥玲写真侯祥玲写真侯祥玲剧照侯祥玲影视剧照
侯祥玲侯祥玲天生一副“领袖相”,除了演活了年轻时候的周总理,他在屏幕上也塑造出多个深入民心的“皇帝”形象。侯祥玲扮演的周恩来不仅形似,而且他身上具有和总理很接近的神似气质。侯祥玲是一个可塑性极高的演员,他成功扮演过多个出色的角色,从《特警飞龙》里的杨英,到《大秦帝国》里的车英,他都驾驭的得心应手。而在《忠诚与背叛》中扮总理周恩来,在眉宇之间具有与周恩来总理相似的风采。
2021年12月29日,当选中国电视艺术家协会第三届演员工作委员会委员。