1984年海姆参与影片《出生在即》的拍摄,后来接连在《亡灵之牙》和《墨菲的罗曼史》中出演角色。随后,他又接演了根据史蒂芬·金的小说改编而成的惊悚片《银色子弹》,扮演一位身有残疾的男孩。这些角色令作为童星的海姆在好莱坞渐渐有了知名度,并且赢得了一座年轻艺术家奖。《捉鬼小精灵》时期的海姆1986年,15岁的海姆迎来了演绎事业的转折点,他与查理·辛,薇诺娜·瑞德出演的《卢卡斯》获得了不少好评,他在片中展现的与年龄不相衬的纯熟演技甚至赢得了“毒舌”影评人罗杰·艾伯特的盛赞。1987年,好莱坞知名导演乔·舒马赫邀请16岁的海姆在吸血鬼影片《捉鬼小精灵》中出演主角山姆。影片上映后,虽然评论不佳,但却受到青少年的疯狂追捧,走红程度丝毫不逊当下的《暮光之城》系列,包括科里·海姆,基弗·萨瑟兰在内的几位演员也成为青少年的偶像。
科里·海姆近照“当我在拍《捉鬼小精灵》时,我抽了生平的第一支大麻烟。”1994年,科里·海姆在接受英国《太阳报》的采访时说,“然后,我又吸了一年半的可卡因,抽得人都崩溃了。”年少得志的科里·海姆就这样走上了毒品的不归路。《捉鬼小精灵》成为他演绎事业的顶点,也几乎是句点。随后,海姆开始了他和毒品之间漫长的斗争,屡次进戒毒所,屡次复吸,很难再在影视作品中出演主要角色。“我没办法为任何人工作,甚至是我自己,我完全垮了。”进入90年代以后,海姆的事业并不顺利,逐渐淡出演艺圈。近年来,他曾试图复出,在至少9部作品中扮演角色,并凭借2006年出演的好莱坞真人秀节目《两个科里》再次获得关注。从不满20岁到年过30,科里·海姆几乎是在戒毒所中度过了原本应该是他生命中最好的时光。几年前,声称戒毒成功的他又开始出现在媒体上,甚至还和一同出演《捉鬼小精灵》的科里·菲尔德曼搭档表演真人秀节目“两个科里”。然而,经历两季之后,2008年,“两个科里”在荧屏消失了。菲尔德曼称,由于海姆滥用药物,不仅导致他们的合作没法进行下去,而且还影响到了这对老友的感情。虽然真人秀节目“两个科里”无疾而终,但不少导演还是对科里·海姆这位他们看着长大的童星心怀眷恋,他仍然能获得在不少商业片中扮演小配角的机会。2008年,海姆出演了《捉鬼小精灵》最新的续集,2009年,他又出演了杰森·斯坦森主演的动作片《怒火攻心2：高伏电压》。科里·海姆的邻居表示,近几个月,他的工作似乎越来越多,人看上去也健康,强壮些了。
科里·海姆在《卢卡斯》中2010年3月10日凌晨,科里·海姆突然去世,年仅38岁。海姆生前与患有癌症的母亲住在加州的伯班克。10日凌晨,母亲发现他倒在浴室里不省人事,立即拨打急救电话。海姆在被送到医院后经抢救无效死亡。洛杉矶警方说,海姆的死显然与滥用药物有关,但要等到尸体解剖之后才能下结论。据报道,海姆生前一直有滥用药物的习惯,多年来他虽然试图戒除,但没有成功。3月12日,洛杉矶检察机关说,两天前猝死的上世纪80年代童星科里·海姆生前曾服用非法获取的处方药。洛杉矶检察官杰里·布朗说,调查人员在海姆的家里找到了4个药瓶,药瓶外面写着他的名字,里面装有安定,扑热息痛和肌肉松弛剂等需凭医生处方才能购买的药物。与此同时,检察机关在圣地亚哥调查一个用假处方非法获取药物并倒卖牟利的犯罪团伙时,发现了一张写有海姆名字但未经医生授权的处方。布朗说,海姆的死是这种日益猖獗的犯罪活动制造的新悲剧。
事实上,科里·海姆的一生是一个典型的“好莱坞悲剧”：年少成名,万人敬仰,染上药物或毒品,继而一蹶不振。23岁服用过量毒品,倒在夜总会门口的瑞凡·菲尼克斯,28岁死于服用混合药物的希斯·莱杰,50岁死于注射镇静剂的迈克尔·杰克逊……他们享有盛名的同时也承受着巨大压力,于是,毒品,药物成了他们消解压力的最佳伴侣,同时,也成为把他们推向魔鬼的中间人。科里·海姆绝不会是最后一个陨落的童星。