年轻时的王爱爱晋剧皇后王爱爱七岁从艺,出身梨园世家,祖母为晋剧名旦筱桂花。十五六岁即以晋剧传统戏《教子》《明公断》《回龙阁》《樊梨花》等唱做并重的剧目誉满三晋,被观众惊呼为“金嗓子”;50年代就教于晋剧表演艺术家程玉英,继承了程派“咳咳腔”的艺术精华；60年代初,师从晋剧大师牛桂英,吸收了牛派稳健大方,委婉缠绵,以柔为主的风格；同时借鉴了歌唱家郭兰英的某些唱法,逐步形成了晋剧青衣唱腔中一个崭新流派,即声震三晋,享誉华北的“爱爱腔”。
王爱爱王爱爱不仅唱功笃厚,而且善于利用音调的回环宕迭,抑扬顿挫,准确地把握人物性格。王爱爱专攻青衣正旦,唱.念.做基本功都很扎实,尤以唱工见长.她音色甜美.音域宽阔,吐字清晰,韵味醇厚,特别是唱腔尾音的润腔,灵巧多变,高低自如,在晋剧旦行中,独树一帜。由于她对晋剧的突出贡献,王爱爱多次被评为全国劳模,全国“三八红旗手”并被推选为全国政协委员。王爱爱五十年的舞台生活,王爱爱刻苦学习,精心钻研,博采众长,融会贯通,承传统而不泥古,遵师法而不守旧,在继承前辈艺术家演唱风格中,不但掌握了高亢激越,热情豪放,以刚为主的“程派”艺术特点,也吸收了“牛派”字正腔圆,行腔稳健,以柔为主的艺术特色,在此基础上,她利用自己嗓音天赋极佳这一得天独厚的音质条件,大胆采用科学的发声方法和各音腔的配合运用,以丰富的情感,惟妙惟肖的表演,刚柔相济,声情并茂,终以音色甜美,音域宽阔,吐字清晰,韵味醇厚等特色,在晋剧演唱艺术上形成了自己的艺术流派——“爱爱腔”,为晋剧艺术的继承和发展做出了卓越贡献,被誉为“晋剧皇后”。“爱爱腔”纯正柔和,壮美而大方,婉转而朴实,与人物性格,感情和谐统一,富有感人的艺术魅力。在六十多年的艺术生涯中,她以辛勤的劳动和出众的才华,塑造了众多个性鲜明,生动,逼真的艺术形象,从唱腔,表演,念白等方面对晋剧艺术进行创造和革新,使晋剧青衣行当的表演艺术进入一个崭新的阶段,极大地促进了整个剧中的发展,她不愧为晋剧史上一颗璀璨的艺术明珠。2023年2月9日,参加《盛世梨园—2023新春三晋戏曲演唱会》,表演晋剧《打金枝》选段。
王爱爱代表作有传统戏《打金枝》《梵王宫》《算粮》《金水桥》等；现代戏有《龙江颂》《三上桃峰》等。
王爱爱：晋剧传承任重道远2004年山西戏剧职业学院成立戏曲教学指导组作为传承晋剧的重要基地,王爱爱被聘为该院荣誉院长兼戏曲教学指导组组长,从此开始了她职业传承生涯。2004年至2008年,她几乎每天都要去学校,去看看孩子们的每一节课,一有时间就和孩子们谈心。她对孩子们说：既然跨进这个大门,就得吃苦,就得勤奋。如果付不出,趁早改行。一名戏曲演员,即使你的条件再好,如果没有勤奋,你什么都得不到。戏曲是艺术,不是简单的技术。你的表演得让人有回味的地方,培养出一名戏曲演员太难了。对于晋剧在传承中遇到的问题,王爱爱直言不讳地谈了自己的看法。她说社会上有人说戏曲不行了,她不这样认为。首先晋剧在我省的晋中一带有深厚的群众基础；只是晋剧的传承在学校教育方面的局限；当今孩子们没有我们那时候的生活压力,还得诱导鼓励他们,激发他们的信心,掌握他们的心理,作为传承艺术,和孩子们的沟通非常重要。虽然我们招的学生大都有一定的基础,但集中教授的时间太短。任何一门艺术形式的发展最重要的就是培养传承人,收徒是其中一种很重要的形式。2007年,山西省戏剧家协会为王爱爱举办了隆重的收徒仪式,现场来了20名弟子。她告诉我们不止这些,有些远在偏远县城的无法联系上。在谈到晋剧的传承时,她深有感触地说：我也快70了,也有教不动的时候,因此我的弟子也有传承的使命。我建议我的弟子就开始收徒,在戏剧舞台,她们是主要的力量,她们收徒,就可以一代一代把晋剧事业传承下去。她欣喜地告诉我们弟子史佳花也有5个弟子了。
1961年赴京演出时,九进中南海,为毛泽东,刘少奇,周恩来等老一辈党和国家领导人演出,毛泽东曾高兴地称赞她唱得好,周恩来也给与她热情地勉励。1957年获山西省第二届戏曲观摩演出大会青年学习奖；1985年获晋中戏剧调演优秀青年演员奖；1983年获省优秀中青年演员一等奖；1984年获中央电视台戏曲广播剧一等奖；1991年获全国保密文艺调演一等奖；1995年获中国唱片总公司第三届“金唱片”奖。从上世纪八十年代开始,为使晋剧事业后继有人,在繁忙的演出之间,王爱爱抽出很多时间去培育青年演员,提携后学者,表现了她对晋剧事业强烈的责任感。在《山西四大梆子交响演唱会》中,王爱爱和孙昌联袂演唱《千秋梨园情》,并与指挥任新宁共同担纲艺术总监。2021年12月28日,入选首届“山西省优秀人才突出贡献奖”获得者表彰人选名单。
青衣行的新高峰关于王爱爱的戏剧表演艺术,华而实曾开玩笑地对她说：“你没有哪个戏校的毕业证,也从来没有正式拜过谁做师傅,照梨园行的老说法,纯粹是个‘票友儿’。”王爱爱则笑着回说：“我的来历大着哩。第一个老师奶奶筱桂花是张宝魁先生的及门弟子,第二个老师程玉英是说书红高书翰的亲传弟子,第三个老师牛桂英是李子健先生的授业弟子。我是站在晋剧发展史上各位巨人的肩头上的。”王爱爱在晋剧舞台上塑造了众多不同年龄,不同身份,不同性格的古代妇女形象。如《打金枝》中的沈后,《算粮》中的王宝钏,《采桑》中的刘雪梅,《明公断》中的秦香莲,《教子》中的王春娥,《金水桥》中的银平公主等,无论是仪态庄重的皇后,公主,还是勤劳朴实的农家妇女,都以她清脆嘹亮的唱功,细腻质朴的表演,为晋剧舞台增添了新的光彩。她的演唱功力,不仅表现在演唱节奏缓慢的平板,夹板,慢二性,慢垛板等慢板上,而且也表现在演唱节奏很快的流水板,紧垛板等快板上,在《见皇姑》中,王爱爱扮演的秦香莲有一段长达38句的成套唱腔,节奏由慢到快,表达了秦香莲见到皇姑后悲愤交集的复杂情感。在短短几分钟的时间里,王爱爱出字如流,一气呵成,把秦香莲埋在心底的满腔怒火全部迸发出来。体现出了她深厚的演唱功力和运气,换气的熟练技巧。她所扮演的角色端庄,大方,她的表演和演唱,沉着老练,不温不火,恰到好处,表现出一种稳健大方的大家风范。如在《打金枝》中,沈后有一段著名的唱段“劝宫”,板式为二性垛板,上下句结构,30多句的唱腔用一种板式演唱,很容易让人感到淡而无味。王爱爱对每句唱腔都反复设计,让人感到字字有情,句句有理,丝丝入扣,一个端庄稳重,深明大理的皇后形象给我们留下了深刻的印象,使人回味无穷。王爱爱的表演艺术在时间的长河里被锻造得炉火纯青,1995年,在由中国唱片总公司颁发,标志着全国演唱艺术最高水准的“金唱片”奖的荣誉榜上,晋剧只有两位——已故“晋剧须生泰斗丁果仙”,“晋剧皇后王爱爱”——把晋剧推向辉煌的代表性人物。鉴于王爱爱对晋剧艺术的突出贡献,2001年10月18日至22日,由省文化厅主办,省晋剧院承办的“王爱爱舞台生活50年纪念活动”在并展开,活动包括王爱爱艺术研讨会,王爱爱个人交响乐演唱会,王爱爱师徒精品折子戏专场等。在研讨会上,戏剧专家郭士星说,王爱爱有一副别人无法比的天生的好嗓子,她创造了晋剧史上的“爱爱腔”,唱,做,念的基本功都很扎实。她音色甜美,音域宽阔,吐字清晰,韵味醇厚,特别是唱腔尾音的润腔灵巧多变,“爱爱腔”已成为群众公认的艺术流派。“她的演唱,不论什么唱段,总是声音透亮,音色甜美,韵味无穷。”“爱爱腔”独领风骚40余年,使晋剧青衣行的表演和演唱艺术达到了一个新的高峰,尚无人能够超越她。