雪莉·布思十二岁起便开始参加业余表演。1923年在康涅狄格州哈特福德上演的舞台剧《猫和金丝雀》中正式参加演出,1925年她首登百老汇舞台,与翰弗来·鲍嘉主演了《地狱丧钟》。在百老汇摸爬滚打近十年后,布思终于等到了她人生中第一个重要角色。1940年在《我的姐姐艾琳》中担任主角。1950年,雪莉·布恩在百老汇的《兰闺春梦》一剧中扮演洛拉·德莱尼一角,取得很大成功,获得托尼奖和纽约戏剧评论家奖。1952年,《兰闺春梦》搬上银幕,仍由她主演,并以此获得第二十五届奥斯卡最佳女主角金像奖,1952年最佳女演员金球奖和1952年全美电影评议会最佳女主角奖以及纽约电影评论最佳女主角奖。1953年,这部影片获得戛纳国际电影节授予的剧情片国际奖。1952年的电影版《兰闺春梦》是布思的电影处女作。布思出演过许多影片。而在她晚年时期给人们印象最深的是她在电视剧《黑兹》而中的女仆扮相。在出演了电视剧ATouchofGrace后,布思便退出了演艺圈。
雪莉·布思《TheYearWithoutaSantaClaus》《HotSpell》《浪子回头》《百老汇大道》《兰闺春怨》《地狱丧钟》《黑兹》